D'où vient le nom de "Villechenève"?

Le nom de Villechenève vient du Moyen-âge, il vient de "Canaba, vetula canaba" ce qui signifie "Chanvre".
Villechenève est en effet appelé bourg du chanvre "Villa Canaba", nom qui évolue au moyen-âge pour devenir "Cheneva"
La culture du chanvre donne le nom au village de Villechenève et au XVIIIe siècle , on trouve encore des marchands canabassiers.
Du mot chanvre, viennent des mots que l'on trouve fréquemment: Chanis, Chenevier, Chenevis

Un peu d'histoire...

Au 12ème siècle, Villechenève était terre forézienne.
C'était le chef-lieu du marquisat de la Rivière dont la juridiction s'étendait sur les paroisses de Longessaigne, de Panissières, de St-Martin-Lestra.
La terre de Rivière appartenait à la fin du 17ème siècle à la famille de Riverie érigée en marquisat en 1719 ; elle devint la propriété de Jean-Baptiste Michel de Charpin, comte de Feugerolles en 1777 ; ses héritiers la possédaient encore à la veille de la Révolution.

De nos jours, on peut encore voir à Villechenève les ruines du vieux manoir situées à quelques distances du bourg sur le versant d'un mont boisé ; ses épaisses murailles ont fourni les matériaux nécessaires à la construction du hameau de la Rivière.